Una comprensión común de la temporada de vacaciones de diciembre es que la Navidad es la fiesta de los cristianos y de Jánuca es la fiesta para los Judios. Pocos cristianos se refieren a Hanukkah ya que es una de las fiestas bíblicas de Israel. Pero, el hecho de que Jesús celebró Jánuca debe hacer a los cristianos lo suficientemente curiosos como para investigar la posible importancia de la fiesta de su fe. No es exagerado decir que si no hubiera sido por Hanukkah, podría muy bien no haber Navidad. Hanukkah preparó el camino para el nacimiento y ministerio de Jesús. Por lo tanto, los cristianos pueden tener no sólo el deseo de la comunidad judía de una Hanukkah feliz, sino también celebrar por sí mismos! Dios da la victoria La historia de Hanukkah comienza durante el período comprendido entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, cuando Antíoco IV Epífanes se convirtió en el gobernante del imperio griego. Mientras que la helenización de la zona ya amenazaba la supervivencia del

Nunca olvidaré la primera vez que decidí ponerme una kipá. Tenía 21 años y vivía en Israel. Lo sentí tan natural. Estaba tan orgulloso de usarla mientras caminaba a través del arco iris de gente judía que había venido de diferentes países a vivir a nuestra tierra. Nunca podré olvidar la primera vez que regrese a EE.UU., usando la misma kipá. Me sentí muy incómodo. Sentí que tenía un letrero de neón que decía: "Hey, ¿ves esta gorra? Soy judío, soy judío, soy judío". No recuerdo haber estado alguna vez tan consciente de mí mismo como en aquel momento que me bajé del avión. Recuerdo que caminaba en el aeropuerto y tenía miedo de ser el blanco de algún comentario antisemita. En retrospectiva, pienso que había un miedo más grande en mi corazón, un miedo que tenía mucha vergüenza de admitir: "Si alguien haría algún comentario antisemita, ¿me quitaría la kipá e iría con una gorra de béisbol toda mi vida?". En más de una ocasión, durante esas primeras semanas en EE.U

por  Slovie Jungreis-Wolff En una carta a los padres de una adinerada escuela privada de Nueva York, el director de la institución describe cómo la escuela se convirtió en una peligrosa incubadora de indulgencia, donde las ostentosas manifestaciones de “me merezco todo” se dejan pasar sin cuestionamientos. Él escribió sobre: “familias consumistas que llenan de regalos a los maestros y a la escuela… únicamente en beneficio de los intereses personales de sus hijos”. Él advierte a los padres que están educando a niños que son “una elite cognitiva egoísta, insensible y espiritualmente estéril”. Los padres a menudo impulsan los objetivos académicos de sus hijos a expensas de sus almas. El respeto se ha descuidado a medida que los niños adquieren más, consumen más y desean más. ¿Pero a qué precio seguimos dando sin exigir nada a cambio? Los padres están focalizados en los cupos universitarios, las pasantías y los logros. Las actividades extraescolares y las clases particulares consum

por  Rav Noaj Weinberg ¿Te respondieron alguna vez tus rezos? Haz una pausa y piensa en las implicaciones. Vives en una pequeña ciudad del interior. Hay un bache inmenso frente a tu casa. Durante los últimos cuatro meses la municipalidad ignoró tus persistentes pedidos para que lo arreglen. Finalmente, lleno de frustración, llamas al presidente (vale la pena intentarlo…). Para tu gran asombro, el presidente mismo atiende el teléfono. tú explicas rápidamente el problema. El presidente escucha durante un minuto, anota tu dirección y cuelga. Tú no esperas que nada cambie. A la mañana siguiente, miras a través de la ventana y, ¡sorpresa!, un ejército de ingenieros trabaja para arreglar tu calle. El presidente de tu país tomó seriamente tu pedido y envió tropas para arreglar el bache. Eso es lo que significa que tus rezos sean respondidos. Ahora, todos sabemos que esto no le pasaría a un ciudadano cualquiera. ¿Pero quién es la persona que siempre puede hablar con el president

Por: Rabino Shalom Arush Y Hashem Dios llamó al hombre y le dijo: “¿Dónde estás?” (Génesis 3:9) Nuestros Sabios nos enseñan que los Cinco Libros de Moisés están encapsulados en el Libro de Génesis. Los temas que aparecen aquí presentados en forma telegráfica son ampliados en la continuación de la Torá. Por ejemplo, la pregunta consistente de una sola palabra que Dios le hizo a Adam: aieka – dónde estás – constituye la base de toda la conexión existente entre el ser humano y Hashem. Tal como todos sabemos, y tal como nos cuenta el Midrash, Hashem ciertamente sabía dónde se encontraba Adam. Pero al preguntarle dónde estaba, le estaba dando la oportunidad de frenar un poco, auto-evaluarse, y aclarar la verdad en su mente. Hashem ya sabe todas las respuestas, pero Él quiere que nosotros aclaremos la verdad para que podamos entender qué está sucediendo en nuestra vida. Aquí Hashem le pregunta a Adam: “¿Acaso tu pecado fue un accidente o tienes la intención de continuar pecando?”.

Por: Rabino Shalom Arush Los santos tzadikim siempre hicieron todo lo posible por abstenerse de salir de la sucá durante la festividad de Sucot. Dado que las “Nubes de Gloria”, la Presencia Divina, envuelven la sucá, el hecho de permanecer dentro de la sucá es muy propicio para la plegaria, y en especial, la plegaria personal. En ese sentido, sentarse en la sucá es como sentarse en el Templo Sagrado. Y aún más: estar en la Sucá es equivalente a estar en el Templo Sagrado. El santo Arizal afirma que el aspecto interno de la destrucción de nuestro Sagrado Templo se manifiesta en la destrucción de la disposición a orar. En la época del Templo Sagrado, hasta el judío más simple vivía su vida orando, pues todos sabían que la plegaria es el aspecto principal de la teshuvá, de retornar a Dios. La plegaria y la teshuvá gradualmente fueron disminuyendo tras la generación del Rey Salomón, hasta que finalmente el Templo Sagrado fue destruido. Y entonces la gente se olvidó de cómo se oraba. Antes

Por: Rabino Shalom Arush Los Sabios compararon con “Gog y Magog, la guerra más dura y terrible que puede existir, los sufrimientos que tiene la persona que ve que uno de los miembros de su familia se comporta de manera indebida… Las Consecuencias de una mala educación… Dijeron los Sabios: "Las consecuencias de una mala educación dentro del hogar son más graves que la guerra de Gog y Magog". Nuestros Sabios compararon con la guerra más dura y terrible que puede existir, la guerra de Gog y Magog, los sufrimientos que tiene la persona que ve que uno de los miembros de su familia se comporta de manera indebida. No sólo eso, sino que incluso dijeron que el sufrimiento es aún peor que la peor de las guerras… Todo aquél que haya tenido contacto con algún caso en el cual uno o más hijos de una familia se han alejado del buen camino, y todavía más quien lo vivió en carne propia, pueden estar de acuerdo con las palabras de nuestros Sabios. El sufrimiento que esto provoca a los padr

Por: Rabino Lazer Brody Cuanto más contemplamos el juicio Divino, más miedo nos da. El santo Rebe Janina ben Dosa dice que si la persona piensa que Hashem no considera a la persona responsable por cada falta que comete, sus intestinos se le van a salir afuera. En el debate de la Guemará que viene inmediatamente después, Rebe Janina agrega que Hashem perdona a aquellos que se arrepienten. Pregunta Rebe Natan de Breslev: “¿Quién puede estar tan seguro de que su teshuvá (arrepentimiento) es suficiente? ¿Y quién puede estar tan seguro de que expió cada acto de transgresión?”. Da miedo, ¿no? Rebe Najman siempre habla de servir a Hashem con alegría. También dice que la teshuvá (arrepetimiento) tiene que hacerse con alegría. ¿Cómo podemos entonces hacer esto si estamos paralizados del miedo? ¿Eso es lo que quiere Hashem de nosotros? Por supuesto que no! Es verdad que nunca podemos estar del todo seguros de si nuestra teshuvá es suficiente o no. Pero ese no es motivo para descorazona

Por Yaakov Grossman Durante los días entre Rosh HaShaná y Iom Kipur, cuando luchamos por vivir con una conciencia más elevada, es importante tener claras tus prioridades en la vida y no enredarse con interminables distracciones. Aquí hay un simple ejercicio para ayudarte a mantenerte enfocado. Escribe 10 de los principios más importantes en los que crees y que dan forma a las prioridades de tu vida. ¿Cuáles son los fundamentos a gran escala que tú sabes internamente que debieran estar guiando tus decisiones y que demasiado a menudo olvidas en el día a día? no importa si son obvios o simples; no estás tratando de impresionar a nadie con tu lista. Este es tu recordatorio privado de los principios por los que finalmente quieres estar viviendo. No importa cuan bien está escrito, y si eres o no un filósofo. Simplemente escribe, y después puedes afinar tu lista, y quizás compartir con otros. Aquí está mi lista, sin un orden particular: 1.  Tengo libre albedrío y puedo elegir libr

Aunque veamos el panorama más gris, sabemos que nuestro Di-s es maravilloso. Y podemos estar seguros de que Él no nos está torturando, ya que todas esas cosas que ocurren a diario son únicamente por culpa de nosotros, por no cumplir ante Él todo lo que debemos hacer. Hashem no anda castigando al mundo- es el mundo que se autocastiga así mismo, olvidando y alejándose del Eterno. Por ende, la violencia aumenta trayendo el rigor y padecimiento. Si revisamos las noticias internacionales, es sorprendente ver cuántas cosas pasan en el mundo diariamente, en cuestión de segundos; a su vez, resulta imposible no darse cuenta de la magnitud de la misericordia de nuestro Creador. Las principales agencias noticiosas enlistan los innumerables acontecimientos que describen la época en la que vivimos. La bomba que mató a 40 niños en Yemen, la violencia sin fin en Kabul, Afganistán, las 324 muertes por inundación en India, el antisemitismo en Reino Unido, el aniversario del atentado terrorista en Bar